Definition · Sprechwissenschaft & Kommunikationspädagogik
Die Voraussetzung für Dialogfähigkeit
Was Gesprächsfähigkeit ist, was sie verlangt – und warum so viele „Gespräche“ gar keine sind. Die wissenschaftliche Definition nach Hellmut Geißner (1986) und Bertram Thiel (2025).
Definition
Kurz gesagt
Gesprächsfähigkeit ist die Fähigkeit, im Miteinandersprechen – durch Sprechen und Zuhören – gemeinsam mit anderen einen Sinn zu bilden und diesen Sinn zu verantworten. Der Begriff spielt in der Sprechwissenschaft und der Kommunikationspädagogik eine bedeutende Rolle: Gesprächsfähigkeit ist die Voraussetzung für Dialogfähigkeit.
„Gesprächsfähig ist, wer [mit Achtsamkeit und Wertschätzung] im Miteinandersprechen – durch Sprechen und Zuhören – einen gemeinsamen Sinn bewirken und verantworten kann.“
Bertram Thiel 2025 · auf Grundlage der sprechwissenschaftlichen Definition von Prof. Dr. Hellmut Geißner 1986
Anmerkung: Wer dies konkret bewirkt und verantwortet, ist gesprächskompetent.
Mehr zu Hellmut GeißnerEin Gespräch ist ein gemeinsames Tun – kein Nacheinander von Monologen. Gesprächsfähigkeit zeigt sich deshalb nicht im Reden einer Person, sondern im Miteinander.
Gespräch statt Verlautbarung.
Beides gehört untrennbar zusammen. Gefragt sind Verständlichkeit beim Sprechen und Zuhörvermögen beim Hören – auf beiden Seiten.
Wer nur reden kann, ist noch nicht gesprächsfähig.
Sinn bildet sich nach und nach durch das Sprechen und Zuhören aller Beteiligten. Ergibt sich kein gemeinsamer Sinn, liegt kein Gespräch vor – eher ein Aneinander-Vorbeireden.
„Sinn ist nicht. Sinn geschieht.“ (Geißner)
Gesprächsfähig ist, wer für das Gesagte und den gemeinsam gebildeten Sinn einstehen kann. Wer nicht verantworten kann, was er sagt, ist im Sinne der Definition nicht gesprächsfähig.
Verantwortung macht das Gespräch.
Die kurz gefasste Definition von Bertram Thiel basiert auf der sprechwissenschaftlichen Definition von Prof. Dr. Hellmut Geißner, der zu den bedeutenden Vertretern der Sprechwissenschaft zählt und das Fach grundlegend mitgeprägt hat.
Gesprächsfähigkeit wird oft mit Redegewandtheit verwechselt. Die Definition schärft den Blick: Fünf Begriffe, die zusammengehören – aber nicht dasselbe meinen.
| Begriff | Was der Begriff meint | Worin er sich unterscheidet |
|---|---|---|
| 01Sprechfertigkeit | Gekonntes, wirkungsvolles Reden einer Person. |
Noch keine Gesprächsfähigkeit: Gekonntes Sprechen setzt keine Zuhörfähigkeit voraus – oft fehlt dann der Fokus auf einen gemeinsamen Sinn. |
| 02Gesprächsfähigkeit | Die Fähigkeit, im Miteinandersprechen – durch Sprechen und Zuhören – einen gemeinsamen Sinn zu bewirken und zu verantworten. |
Beschreibt das Können – die Voraussetzung für gelingende Gespräche und für Dialogfähigkeit. |
| 03Gesprächskompetenz | Gesprächsfähigkeit, die sich konkret zeigt: Wer gemeinsamen Sinn tatsächlich bewirkt und verantwortet, ist gesprächskompetent. |
Beschreibt die Verwirklichung im konkreten Gespräch – nicht nur die Möglichkeit dazu. |
| 04Dialogfähigkeit | Dia-logos: „im Miteinandersprechen hindurchgehen zum Sinn“ – kein bloßes Zwiegespräch, unabhängig von der Zahl der Sprechenden. |
Setzt Gesprächsfähigkeit voraus. Wer nicht gesprächsfähig ist, ist auch nicht dialogfähig. |
| 05Dialogische Haltung | Achtsamkeit, Wertschätzung und Respekt, die im verantwortungsvollen Miteinandersprechen entstehen. |
Keine Technik, sondern Grundhaltung – untrennbar mit Gesprächs- und Dialogkompetenz verbunden. |
Viele „Gespräche“ im Privatleben und im Business misslingen, weil es gar keine Gespräche sind.
Wer nur reden kann, ist noch nicht gesprächsfähig.
Sprechfertigkeit bedeutet nicht Gesprächsfähigkeit. Das gekonnte Sprechen einer Person setzt keine Zuhörfähigkeit voraus.
Ohne gemeinsamen Sinn kein Gespräch.
Bildet sich durch Zuhören und Sprechen kein gemeinsamer Sinn, ist es eher ein „Aneinander-Vorbeireden“.
Ein „Gespräch“, das keinen Sinn ergibt, ist kein Gespräch.
Bloßes Zueinander-Sprechen = Geschwätz.
Ohne Verantwortung kein Gespräch.
Wer das, was er sagt, nicht verantworten kann, ist grundsätzlich nicht gesprächsfähig.
Ohne Gesprächsfähigkeit keine Dialogfähigkeit.
Denn Gesprächsfähigkeit ist die Voraussetzung dafür – auch für Dialogkompetenz und eine lebendige Demokratie.
Oft sind es im Alltag nur Monologe, Verlautbarungen, geäußerte Befindlichkeiten oder verbale Verletzungen – und dann sollten wir es auch so benennen. Gesprächsfähigkeit ist eine Kompetenz – und der Weg zu wahrer Begegnung.
Lernen & Lehren
Gesprächsfähigkeit ist lernbar. Die Kommunikationspädagogik – die moderne Bezeichnung für „Sprechwissenschaft und Gesprächserziehung“ – entwickelte dafür eine Didaktik und Methodik der mündlichen, schriftlichen, medialen und virtuellen Kommunikation.
Der kommunikationspädagogische Ansatz macht Gesprächsfähigkeit zum Lernziel in allen Fächern – mit vernetzten Modulen wie:
Zertifizierte Online-Fortbildung für Lehrkräfte und Interessierte.
Dialogisch kommunizieren und handeln im triadischen Lernraum.
Zu den SeminarenOnline-Seminar mit Bertram Thiel. Kommunikation und Bewusstsein: Begegnung neu gestalten – im geschützten Kreis Sprechen, Zuhören und Miteinander-Sein neu erfahren.
Zum SeminarHäufige Fragen
Kurze Antworten auf die Fragen, die zur Definition am häufigsten gestellt werden.
Gesprächsfähig ist, wer im Miteinandersprechen – durch Sprechen und Zuhören – einen gemeinsamen Sinn bewirken und verantworten kann. Diese Definition von Bertram Thiel (2025) beruht auf der sprechwissenschaftlichen Definition von Hellmut Geißner (1986). Gesprächsfähigkeit ist die Voraussetzung für Dialogfähigkeit.
Gesprächsfähigkeit beschreibt das Können: Jemand kann im Gespräch einen gemeinsamen Sinn bewirken und verantworten. Gesprächskompetent ist, wer dies im konkreten Gespräch tatsächlich tut – also gemeinsamen Sinn bewirkt und verantwortet.
Nein. Gesprächsfähigkeit ist die Voraussetzung für Dialogfähigkeit. Dialog (dia-logos) meint, im Miteinandersprechen „hindurchzugehen zum Sinn“ – unabhängig davon, wie viele Personen beteiligt sind. Wer nicht gesprächsfähig ist, ist auch nicht dialogfähig.
Nein. Sprechfertigkeit ist nicht Gesprächsfähigkeit. Wer gekonnt spricht, muss deshalb noch nicht zuhören können – und ohne Zuhören fehlt meist der Fokus auf einen gemeinsamen Sinn.
Oft, weil es gar keine Gespräche sind, sondern Monologe, Verlautbarungen, geäußerte Befindlichkeiten oder verbale Verletzungen. Entsteht kein gemeinsamer Sinn, ist es eher ein Aneinander-Vorbeireden; ergibt das Gesagte keinen Sinn, ist es Geschwätz.
Ja. Gesprächsfähigkeit ist eine Kompetenz, die sich entwickeln lässt – etwa durch Aktives Zuhören, Argumentieren, Wertungsfreies Feedback und eine dialogische Gesprächsführung. Die Kommunikationspädagogik hat dafür eine Didaktik und Methodik der mündlichen, schriftlichen, medialen und virtuellen Kommunikation entwickelt, zum Beispiel im Dialogischen Lernen nach dem kommunikationspädagogischen Ansatz.
Eine zentrale. KI kann Texte erzeugen und Gespräche simulieren, aber keinen gemeinsamen Sinn im leibhaften Miteinandersprechen bilden und verantworten. Im Triadischen Lernen ist KI ein dritter, metakommunikativer Partner im Lernraum – Gesprächsfähigkeit wird zur Schlüsselkompetenz, um ihre Impulse und Ergebnisse dialogisch einzuordnen.
Sie beruht auf der sprechwissenschaftlichen Definition von Prof. Dr. Hellmut Geißner (1926–2012), einem der prägenden Vertreter der Sprechwissenschaft, und wurde 2025 von Bertram Thiel als Kurzdefinition gefasst.